18/02/2014 – Boeing, Air France Industries e KLM Engineering & Maintenance hanno completato l'aggiornamento di Mid-Life del primo dei quattro velivoli E-3F Airborne Warning and Control System (AWACS) dell'aeronautica militare francese.

L'aggiornamento è parte di un accordo (Foreign Military Sale) del 2010 tra la Direction Générale de l'Armement (DGA) francese ed il governo degli Stati Uniti.

Nel giugno 2013, la Boeing, in qualità di subappaltatrice AFI KLM E & M, ha iniziato l'aggiornamento dei sistemi elettrici, meccanici, strutturali e dell'hardware di missione dell'aereo. Il Mid Life Upgrade - il più esteso di sempre per gli AWACS francesi - dovrebbe fornire un ancor più completo quadro del campo di battaglia ed informazioni più fruibili, riducendo il carico di lavoro degli equipaggi.

Il velivolo viene ora sottoposto a prove in volo ed a terra presso la base aerea di Avord, prima di essere consegnato entro la fine dell'anno, una volta accettato dalla DGA.

L'aggiornamento è modellato sul contratto Block 40/45 sottoscritto dalla flotta AWACS statunitense.

Il primo velivolo era ospitato a Le Bourget, vicino a Parigi, gli altri tre verranno aggiornati in un nuovo impianto all'aeroporto Charles De Gaulle.

(nella foto: L'E3F viene salutato da un cannone ad acqua a Le Bourget il 31 gennaio prima di cominciare i test)

Fonte: Boeing