L'U.S. Air Force ha assegnato a Boeing 2.1 miliardi di dollari per 15 velivoli da rifornimento KC-46A, motori di riserva e kit per il rifornimento in volo.
Questo ordine rappresenta il terzo lotto a basso rateo di produzione iniziale per Boeing. I primi due si sono conclusi lo scorso mese di agosto ed sono stati rispettivamente per 7 e 12 velivoli, pezzi di ricambio compresi.
Boeing prevede di costruire 179 dei velivoli da rifornimento su base 767 per l'Air Force al fine di sostituire la precedente flotta di tanker. Le consegne inizieranno entro la fine dell'anno.
Il colosso statunitense ha ricevuto un contratto iniziale nel 2011 per progettare e sviluppare i velivoli tanker di nuova generazione dall'Air Force. Nell'ambito di tale accordo l'azienda ha costruito quattro velivoli per i test - due configurati come 767-2Cs e due come navi cisterna KC-46A. Gli aeromobili di prova, assieme al primo velivolo prodotto, hanno totalizzato ad oggi quasi 1.500 ore di volo.
Il KC-46A è un tanker multiruolo che può rifornire tutti gli aerei militari alleati e della coalizione militare compatibili con le procedure di rifornimento aereo internazionale ed è in grado di trasportare passeggeri, merci e pazienti.
Boeing sta assemblando i KC-46 presso l'impianto di Everett, Washington.
(foto: Boeing)
