Per la prima volta nella storia della difesa militare inglese, il Regno Unito non ha, ad oggi, alcuna nave in missione all’estero.
È possibile definire “senza precedenti” l’assenza di navi britanniche in acque internazionali. Lo rende noto il quotidiano “The Times”, che ha riportato la dichiarazione di un alto ufficiale citato sotto anonimato: “È un imbarazzo strategico per il paese e per le sue forze armate”, avrebbe affermato il militare.
Tutti e sei i cacciatorpediniere “Type 45” in dotazione alla Royal Navy sono attraccati a Portsmouth e 12 delle 13 fregate Type 23 sono a Portsmouth o a Devonport. L’unico Type 23 attualmente in servizio sarebbe adoperato in difesa delle acque territoriali. La carenza di importanti navi da guerra per le missioni all’estero sarebbe da ricondursi ai tagli al bilancio della difesa, cosa che sta destando non poche preoccupazioni sulle capacità di difesa della Gran Bretagna.
Da fonti estere si apprende, inoltre, che le fregate e i cacciatorpediniere sarebbero rientrati in porto per una serie di esigenze legate alla manutenzione ordinaria e all’equipaggio (mancanza di personale in licenza per le festività natalizie).
Le notizie non sono buone neanche per la portaerei della Marina Militare (costata 3,1 miliardi di dollari) la HMS Queen Elizabeth, che imbarca 200 litri d'acqua ogni ora a causa di una guarnizione difettosa attorno ad uno dei suoi alberi di trasmissione. I lavori di riparazione richiedono una spesa di milioni di dollari e, ad ogni modo, la portaerei non entrerà in servizio prima del 2020.
La portaelicotteri HMS Ocean (foto) arriverà a Devenport al termine del suo ultimo dispiegamento per poi essere dismessa definitivamente nel 2018. Mentre la HMS Protector, unità polare della Royal Navy, si è unita alla ricerca del sottomarino argentino scomparso, l'ARA San Jan Juan, a novembre.
Intanto, nelle prime settimane del 2018 la HMS Sutherland, una Type 23, dovrebbe partire per l’Estremo Oriente e potrebbe essere schierato anche HMS Duncan, Type 45. Manutenzioni tecniche permettendo.
(foto: MoD UK)
