Lunedì (25 marzo 2024), dodici alleati della NATO (Belgio, Cechia, Germania, Grecia, Ungheria, Italia, Montenegro, Macedonia del Nord, Romania, Spagna, Turchia e Regno Unito) hanno concordato di ampliare l'addestramento dell'aviazione militare in tutta l'Alleanza tramite l'iniziativa NATO Flight Training Europe (NFTE). Questo include un primo invio di circa cinquanta studenti piloti in quattro località a partire da quest'anno, l'aggiunta di nove nuovi campus di addestramento, nonché l'istituzione di un organo consultivo dedicato all'industria.
L'iniziativa mira fondamentalmente a cambiare il modo in cui gli Alleati addestrano tutta la gamma degli equipaggi di volo, inclusi i piloti di jet, elicotteri e sistemi aerei pilotati a distanza.
Il vice segretario generale Mircea Geoană ha dichiarato: "L'unità non avviene spontaneamente, deve essere guadagnata. Un modo per conseguirlo è addestrarsi sistematicamente insieme e forgiare relazioni di fiducia nel processo. Il NATO Flight Training Europe ne è un eccellente esempio. Questo importante sforzo multinazionale ci aiuterà a superare le barriere nazionali verso un approccio condiviso nell'addestramento delle prossime generazioni degli equipaggi di volo."
Con l'ultima espansione del numero di campus di addestramento a quattordici località, NFTE sta ora permettendo l'addestramento in sette paesi Alleati. La rapida crescita del programma ha suscitato interesse in tutta l'Alleanza e che si prevede che diversi paesi Alleati si uniranno nella prima metà del 2024. L'avvio del primo gruppo di studenti comporta che gli equipaggi Alleati avranno immediato accesso a opportunità di addestramento all'avanguardia.
