American Rheinmetall Vehicles, con sede a Sterling Heights, MI, ha vinto uno dei due contratti assegnati nell'ambito del programma Small Multi-Purpose Equipment Transport (S-MET) dell'Esercito degli Stati Uniti. Il veicolo terrestre senza equipaggio (UGV) di American Rheinmetall Vehicles fornirà all'esercito una piattaforma versatile e resistente, capace di trasportare in modo efficiente rifornimenti e attrezzature su terreni impervi per supportare le operazioni di combattimento. American Rheinmetall Vehicles ha collaborato con il partner principale Textron Systems nella proposta.
American Rheinmetall Vehicles produrrà e consegnerà otto prototipi all'Esercito nel 2025 per test, valutazioni e per competere contro la piattaforma fornita dal secondo aggiudicatario, prima che l'Esercito selezioni una singola piattaforma e il programma transiti alla produzione su larga scala.
Rheinmetall ha una notevole esperienza nello sviluppo di veicoli terrestri senza equipaggio, esemplificata dalla famiglia di veicoli Mission Master, che comprende una gamma di piattaforme modulari e autonome progettate per missioni diverse come ricognizione, sorveglianza, cUAS (contro droni) e supporto logistico. La soluzione S-MET di American Rheinmetall Vehicles sfrutta le innovazioni tecnologiche avanzate dei veicoli Mission Master per offrire un UGV adattato alle esigenze specifiche del programma S-MET dell'esercito. La piattaforma utilizza anche molti componenti commerciali già presenti nell'inventario dell'esercito o nel mercato dei veicoli ATV commerciali, il che ne aumenta l'accessibilità economica e l'affidabilità, affrontando inoltre le preoccupazioni elettromagnetiche grazie alla sua struttura composita unica e all'uso di materiali specifici.
"American Rheinmetall Vehicles è onorata della selezione da parte dell'esercito ed entusiasta di consegnare la nostra piattaforma S-MET, che è particolarmente attraente per la sua eccellenza tecnologica, economicità e affidabilità", ha dichiarato Jim Schirmer, vicepresidente senior e vicedirettore generale di American Rheinmetall Vehicles.
Textron Systems apporta al team oltre tre decenni di esperienza nella progettazione, produzione, implementazione e supporto di piattaforme senza equipaggio nei domini aerei, terrestri e marittimi.
Textron Systems e la sua controllata Howe & Howe contribuiscono con un ampio bagaglio di conoscenze in robotica e integrazione di sistemi al programma S-MET Inc II, avendo sviluppato le piattaforme di robotica terrestre RIPSAW® M5 e M3, capaci di svolgere missioni multiple, per i programmi di veicoli da combattimento robotici (RCV) dell'esercito. Sfruttando l'architettura di controllo sviluppata per le soluzioni RCV di Textron Systems, il veicolo S-MET del team offre una comunanza che consente agli operatori di utilizzare un'interfaccia comune per entrambi i programmi RCV e S-MET. Questo approccio riduce il carico complessivo di formazione e massimizza gli investimenti effettuati.
