Secondo fondatori e dipendenti dell’azienda statunitense Ascend ISR Systems, nata allo scopo di fornire equipaggiamenti per operazioni militari e di guerriglia con gli UAV, i droni rappresentano oggi la stessa ventata di novità che fu la mitragliatrice Maxim a fine '800 sui campi di battaglia. Così, da quando i droni hanno fatto il loro ingresso massiccio sul campo, quella che era un'arma "un tempo confinata nel regno della fantascienza è ora una realtà".
L'idea di garantire il primato tecnologico degli USA e dell'Occidente in una guerra convenzionale, che è comune a molte delle grandi industrie dell'aerospazio-difesa e delle start-up di settore, si può esplicare, secondo la particolare visione di Ascend ISR Systems - che è anche core business aziendale - attraverso "miglioramenti di precisione" per piloti ed operatori di UAS, nonché per le piattaforme stesse, votate ad "operazioni aeree irregolari".
In particolare, la Ascend è attenta all’evoluzione dei combattimenti tra drappelli di fanteria leggera in aree urbane e compartimentate, con i droni ormai utilizzati con funzione rigorosamente offensiva, che ha ormai superato quelle di ricognizione e individuazione degli obiettivi per i quali erano stati pensati almeno in ambienti ristretti.
Ecco perché gli ingegneri della Ascend hanno puntato molto su mimetiche e abbattimento delle "firme" visive e sonore dei droni e di chi li pilota. La diffusione capillare dei droni commerciali riattati a scopi militari offensivi nei combattimenti di fanteria, ha spinto la Ascend a sviluppare equipaggiamento per un campionario particolarmente esteso di modelli di droni civili, compresi i sempre più diffusi FPV, oltretutto a prezzi contenuti ed acquistabili direttamente dal proprio sito Internet.
Esempi di prodotti targati Ascend sono:
• Il MORSEL-G (50 $), sistema da applicare direttamente all'elmetto del pilota di drone, capace di abbattere la firma termica ed acustica, ma anche di migliorare la visuale in caso di impiego del UAS in ambiente operativo con scarsa illuminazione.
• Il sistema di mitigazione della forma adattiva MORSEL (a partire da 75 $), realizzato con una formula proprietaria di materiale composito aeronautico, che può essere applicato su vari tipi di drone, riducendone il profilo visibile (risultando efficace anche contro dispositivi termici e visori notturni di terza generazione) e con la possibilità di riutilizzo.
• I contenitori per equipaggiamenti delle serie CANDY (70 $) e CANDY SLICK (a partire da 25 $), che garantiscono all'operatore il trasporto di ricambi e batterie supplementari, nonché di un telaio MORSEL aggiuntivo. L'astuccio CANDY può essere montato, tramite la parte in velcro, su pacchetti d'assalto agganciati a giubbotti tattici o zaini dotati di sistemi MOLLE e ALICE.
L’impiego di droni nel combattimento di fanteria impone ad un operatore di avere sia capacità di dispiegamento rapido della piattaforma, che l’agilità d’utilizzo anche in condizioni di decollo e volo avverse. Quel che Ascend ha intuito è l’importanza di equipaggiare a tal scopo non solo il drone, ma anche chi lo pilota, comprendendo che il “fattore umano” non si limita alla capacità decisionale, ma anche alla sopravvivenza dell’operatore.
Quelli di Ascend ISR Systems sono uno dei primi esempi di equipaggiamenti militari modulari pensati per droni commerciali, capaci di unire alla elevata qualità di realizzazione anche un costo competitivo ed alla portata di singoli operatori.
Foto: Ascend
