Il programma laser britannico DragonFire, guidato da MBDA, e che ha come partner Leonardo UK e QinetiQ, è in fase di accelerazione in seguito alla decisione del Ministero della Difesa del Regno Unito di installare il sistema d'arma sulle navi della Royal Navy.
A seguito della decisione, annunciata dal Segretario della Difesa Grant Shapps, il sistema d'arma laser DragonFire passerà rapidamente da programma dimostrativo a capacità operativa per la Royal Navy. I prossimi passi di tale sviluppo includeranno ulteriori lanci, nonché la produzione e l’installazione di sistemi d’arma sulle piattaforme della Royal Navy.
Il programma DragonFire è considerato un esempio emblematico del nuovo modello integrato per gli acquisti del governo, progettato per riformare gli acquisti della difesa e favorire l’accelerazione delle consegne riferite alle capacità militari.
Il programma DragonFire combina il meglio della base industriale del Regno Unito. Sfrutta decenni di competenza nella produzione di sistemi d’arma di MBDA, la posizione di Leonardo come leader mondiale nella tecnologia laser, nell’elettro-ottica e targeting avanzato, e l’esperienza di QinetiQ come unica azienda britannica ad avere sviluppato con successo e utilizzato in sicurezza sorgenti laser ad alta energia nel Regno Unito, nonché una tecnologia di combinazione coerente dei fasci.
Questo annuncio segue una serie di prove di tiro di grande successo che hanno dimostrato le prestazioni del sistema d'arma laser DragonFire.
Il sistema d'arma DragonFire è stato sviluppato attraverso un investimento congiunto da £ 100 milioni da parte dell’industria e del Ministero della Difesa britannico, con DSTL. La decisione da parte del Ministero della Difesa britannico di progredire nel programma assicura che le aziende coinvolte possano mantenere e accrescere le capacità tecnologiche critiche, le conoscenze e i posti di lavoro che contribuiscono all’economia britannica. L’esportabilità futura di DragonFire verso gli alleati della Gran Bretagna supporterà ulteriormente tali benefici.
Chris Allam, Managing Director di MBDA UK, ha dichiarato: “MBDA è fiera di guidare tale programma sugli armamenti laser, che darà alle Forze Armate del Regno Unito un vantaggio operativo rivoluzionario per la loro protezione e difesa e per quella delle risorse strategiche del Paese”.
Mark Stead, SVP di Radar and Advanced Targeting presso Leonardo UK, ha dichiarato: “Leonardo accoglie positivamente l’impegno nei confronti della scienza e dell’ingegneria britanniche, rappresentato dall’annuncio odierno. Lo sviluppo di DragonFire garantisce competenze e capacità di sicurezza vitali sul territorio del Regno Unito, tenendole a disposizione per il supporto alle nostre Forze Armate e per lo sviluppo di prodotti di categoria mondiale pronti all’esportazione”.
Steve Wadey, Group CEO, QinetiQ, ha dichiarato: “L’annuncio di oggi rappresenta un positivo sostegno all’industria e al governo del Regno Unito, che lavorano insieme per fornire equipaggiamenti alle prime linee. Il nostro team di scienziati e ingegneri, che ha sviluppato questa capacità leader a livello mondiale, ha svolto un ruolo unico nello sviluppo di una tecnologia che fornirà un reale vantaggio operativo”.
