I liberali hanno vinto le elezioni in Canada e si apprestano a dire addio all’F-35, caccia scelto dal precedente governo in sostituzione degli F-18. Il neopremier e leader del Partito Liberale, Justin Trudeau (nella foto), durante le sue ultime apparizioni pubbliche è stato chiaro: “se dovessimo vincere le elezioni, rinunceremo all'F-35 ed opteremo per una piattaforma meno costosa. I fondi risparmiati, saranno reindirizzato nella cantieristica navale”. E quanto l’F-35 sia un argomento delicato per i liberali, lo dimostra il programma elettorale di 88 pagine che allo JSF dedica alcune pagine: "Abbiamo bisogno di un caccia che possa difendere il Nord America, non di una piattaforma a bassa osservabilità. Con i soldi risparmiati, rafforzeremo la Royal Canadian Navy che ha estremo bisogno di nuovi battelli”.
Un certo numero di nazioni sono impegnate nel programma l'F-35, ma il Canada (ad esempio), partner del programma JSF, non ha ancora indicato le modalità di acquisizione. Da anni il governo canadese è alla ricerca di una piattaforma che possa sostituire i caccia CF-18. L’unico dato certo è che, adesso, i canadesi inizieranno la ricerca di una o più piattaforme diverse. Per garantire una sicura ed efficace transizione verso il nuovo sistema d’arma, il Canada ha esteso la vita operativa di tutta la flotta CF-18 al 2025.
Il Canada era interessato alla versione A dell'F-35 che costa attualmente 108 milioni dollari. L'F-35 era una delle più grandi preoccupazioni politiche per il governo conservatore. Il governo liberale aveva originariamente firmato per il programma di ricerca e sviluppo dello JSF, ma i conservatori hanno ampliato in modo significativo il ruolo del Canada ed impegnato, preliminarmente, il governo ad acquistare l'aereo. Ma per affrontare le controversie sul reale costo dell’F-35, il governo ha cercato di nascondere il vero prezzo finale del velivolo.
Il Dipartimento della difesa nazionale canadese ha originariamente sostenuto che il programma JSF sarebbe complessivamente costato 14,7 miliardi di dollari. Cifra poi smentita. La stima per l'adozione della piattaforma F-35 (per 65 caccia), era di 29 miliardi di dollari.
Oltre alla piattaforma aerea, la Royal Canadian Navy ha un estremo bisogno di nuove navi. Nell'ultimo anno, la Royal Canadian Navy ha ritirato dal servizio due navi di approvvigionamento e rifornimento, e due cacciatorpediniere.
(foto: archivio Liberal Party of Canada)
