E’ ufficialmente iniziato il conto alla rovescia per il debutto internazionale dell’F-35 con la prima uscita al Farnborough Air Royal International, nel Regno Unito. Il Pentagono comunica che i primi tre F-35B sono decollati poche ore fa. I due F-35A saranno invece trasportati domani. Secondo programma, dovrebbero volare soltanto gli F-35B del Corpo dei Marine.
Si legge nella nota dell’Air Force: “Sia l’F-35A che l’F-35B appariranno alla fiera militare della Royal International Air Tattoo nel Regno Unito. Gli aerei, durante lo spettacolo, effettueranno alcune manovre e saranno svelati al pubblico in mostra statica”.
L’Air Force, inoltre, afferma che “a causa di mancanza di spazio negli hangar di Farnborough, l'F-35A ritornerà in patria a conclusione della manifestazione”. L’F-35A non prenderà parte alle manovre aeree di Farnborough, a causa della mancata certificazione operativa.
Nel 2014, il debutto dell’F-35B venne annullato a causa di un incendio del motore avvenuto su un F-35A dell’Air Force. L’incidente determinò la messa a terra dell’intera flotta. Solo gli F-35B effettueranno dei voli dimostrativi con le Red Arrows della Royal Air Force e degli atterraggi verticali sulla portaerei Queen Elizabeth. Previsto anche un rifornimento in volo con un KC-130.
Gli F-35B non saranno schierati a Farnborough, ma nella base di Fairford: si alzeranno in volo durante le manifestazioni secondo programma per poi ritornare alla base. Pur non dimostrando nulla in termini di capacità di combattimento, gli F-35B in volo vogliono lanciare un chiaro messaggio per quanto riguarda l’affidabilità raggiunta dalla piattaforma, in grado di volare attraverso l’Atlantico.
Dopo il Farnborough Air Royal International, gli F-35B voleranno anche all’Air Tattoo.
(foto: Lockheed Martin)
