Battesimo del fuoco per gli elicotteri Apache degli Stati Uniti nella lotta contro lo Stato islamico. Una formazione di AH-64 è entrata in azione ad al-Qayyarah, uno dei tanti villaggi a sud di Mosul, la seconda città dell'Iraq e capitale de facto dello Stato islamico dal 2014.
Nella nota del Pentagono, si precisa che il governo iracheno ha richiesto il dispiegamento degli Apache per ricevere supporto in vista dell’offensiva di Mosul.
Il primo attacco degli Apache nella lotta contro lo Stato islamico è stato annunciato dal Segretario alla Difesa Ash Carter da Bruxelles. Gli AH-64 hanno distrutto un veicolo Isis.
Gli elicotteri, precisano dal Pentagono, non sono utilizzati nella battaglia di Falluja, perché i combattimenti stanno avvenendo in un ambiente urbano particolarmente impegnativo. Al-Qayyarah si trova circa 20 miglia ad ovest di Makhmour, dove le forze degli Stati Uniti operano dal Kara Soar Counter-Fire Complex, precedentemente conosciuta come Fire Base Bell. Contro la base, il 19 marzo scorso, i terroristi lanciarono un razzo ferendo a morte il sergente Louis Cardin. Nel Kara Soar Counter-Fire Complex sono stati schierati 200 soldati del primo battaglione del 320° reggimento artiglieria da campo della 101 a divisione aviotrasportata. Il reggimento utilizza obici leggeri M777 da 155mm per fornire supporto alle forze irachene.
Lo scorso aprile, il Segretario alla Difesa Carter, a margine di una visita non programmata a Baghdad, ha annunciato il dispiegamento di otto elicotteri Apache, portando il numero del personale americano in Iraq a circa 4.100 unità.
(foto: U.S. Army)
