Ha avuto luogo nella mattinata di oggi, all'interno dell'aeroporto militare "Fortunato Cesari" di Galatina (LE), la cerimonia di cambio al comando del 61° stormo, tra il colonnello Filippo Nannelli e il colonnello Vito Conserva. L'evento è stato presieduto dal generale di squadra aerea Silvano Frigerio, comandante delle Scuole A.M./3a regione aerea di Bari.
Il colonnello Nannelli, che lascia l'incarico dopo due anni di intenso lavoro, ha ripercorso i momenti più significativi del suo mandato, esprimendo parole di sincera gratitudine verso gli uomini e le donne del 61° stormo. "Mi emoziona pensare a quante cose abbiamo fatto insieme e a quanto sia stato fondamentale ogni vostro singolo contributo" ha sottolineato nel suo discorso di commiato, definendo il reparto aeronautico salentino "non uno stormo operativo, ma certamente tra le realtà più operose della nostra Forza Armata". Ha poi voluto ricordare il motto che, in qualche modo, sintetizza la storia e la missione della Scuola di Volo di Galatina "Al servizio del Paese, con la tradizione nel cuore, l'innovazione nella mente e lo sguardo sempre rivolto al futuro!".
Il colonnello Vito Conserva, nuovo comandante, è nato a Grottaglie (TA) nel 1976. Nel saluto di presentazione, si è detto onorato ed entusiasta di essere stato chiamato alla guida di un reparto che "rappresenta l'eccellenza nel campo della formazione e dell'addestramento al volo dei piloti italiani e stranieri ed è un patrimonio inestimabile per il Paese, costituito, oltre che da mezzi, sistemi e infrastrutture, soprattutto da peculiari capacità umane e professionali, da valori saldi, e da tradizioni consolidate".
Il generale Frigerio ha innanzitutto ringraziato il colonnello Nannelli per la quantità e lo spessore dei risultati conseguiti - "In occasione della ritualità di questa cerimonia di avvicendamento, che sottende il principio fondante delle istituzioni militari - ovvero la continuità nel cambiamento – a voi ufficiali, sottufficiali, militari di truppa e personale civile dello stormo desidero rivolgere il mio personale apprezzamento per l'elevata professionalità che avete costantemente espresso nelle attività condotte sotto l'attenta e puntuale guida del colonnello Nannelli" - ha voluto sottolineare - "Quale comandante delle scuole dell'Aeronautica Militare, vorrei evidenziare la fondamentale funzione che questo reparto ha per la formazione dei frequentatori che qui affrontano un impegnativo ed intenso iter addestrativo al fine di conseguire il brevetto di pilota militare. Un reparto che è divenuto un punto di riferimento nell'addestramento al volo non solo in campo nazionale, ma anche in quello internazionale. Basti pensare che dalla sua costituzione, ormai più di 75 anni fa, ad oggi la Scuola ha rilasciato quasi 9 mila brevetti di pilota militare agli allievi dell'Aeronautica Militare, delle altre Forze Armate ed a quelli di oltre 20 paesi di quattro continenti, a testimonianza della qualità e della validità dell'offerta formativa, della competenza e della professionalità del personale". E rivolgendosi al colonnello Conserva: "Il futuro ci prospetta scenari sempre più complessi ed in continua evoluzione, sfide imprevedibili cui dobbiamo rispondere; ciò impone un miglioramento continuo in ogni settore, al fine di proseguire la crescita identitaria e capacitiva dell'Aeronautica Militare, quale componente irrinunciabile dello Strumento militare nazionale. Per fare ciò, dobbiamo continuare con determinazione ad investire sul capitale umano – unico vero abilitante degli effetti del Potere Aerospaziale - attraverso la formazione e l'addestramento, in particolare per noi quello al volo, che deve risultare costo/efficace e sostenibile nel lungo periodo, oltre che finalizzato all'impiego di sistemi d'arma di 5^ generazione in operazioni multi-dominio."
Dipendente dal comando Scuole A.M./3^ regione aerea di Bari, il 61° stormo ha il compito di provvedere all'addestramento al volo su aviogetti di fase 2 – Primary Pilot Training, comune a tutti gli allievi piloti militari, finalizzata alla individuazione delle linee su cui voleranno (fighters, pilotaggio remoto, elicotteri, trasporto); di fase 3 – Specialized Pilot Training, rivolta esclusivamente agli allievi piloti selezionati per le linee "Fighter", che si conclude con il conseguimento del brevetto di pilota militare (aquila turrita); e di fase 4 – Lead In to Fighter Training – LIFT, propedeutica al successivo impiego sui velivoli caccia di ultima generazione. L'attività formativa del 61° stormo è indirizzata agli allievi piloti dell'Aeronautica Militare italiana, delle altre Forze Armate e dei Paesi alleati/partner, in tutte le fasi di volo secondo le richieste di ciascun Paese.
