L'atleta del Centro Sportivo di Vigna di Valle, primo aviere Manfredi Rizza, vince le selezioni olimpiche italiane e si aggiudica il posto per partecipare alle Olimpiadi di Tokyo. Il canoista pavese ha vinto il bronzo con il K1 200m nella Coppa del Mondo a Szeged (HUN) distaccando il promettente sfidante italiano Andrea Diliberto giunto in finale B.
Il primo aviere ottiene il pass per Tokyo dopo aver vinto nel 2021 tre durissime gare di selezione, di cui l'ultima in Ungheria, ed aver qualificato l'Italia già nel 2019, classificandosi 5° al Campionato del Mondo sempre in Ungheria.
"Sono contento, c'erano tutti i più forti in gara, mi sentivo bene ed ero carico. Era una vera prova generale di Tokyo. Ora sono arrivato ad un livello per competere con i primi al mondo. Grazie al Centro Sportivo dell'Aeronautica Militare, alla mia coordinatrice sportiva, Maresciallo Larissa Nevierov che ha creato il team perfetto, al mio allenatore, il tecnico federale Stefano Loddo, affiancato dalla nutrizionista dott.ssa Lucia Rossi e dalla psicologa sportiva dott.ssa Miriam Rossi. Mi hanno tutti permesso di potermi esprimere al massimo senza lasciare nulla al caso".
Rizza si è laureato al Politecnico di Milano con la Specialistica in Ingegneria ed ha superato il Covid-19 a settembre 2020, donando il plasma per aiutare altre vite umane. Un atleta dal cuore d'oro che conclude: "Siamo sulla strada giusta".
Il primo aviere Manfredi Rizza era già presente alle Olimpiadi di Rio 2016 con la canoa K1 200m come rappresentante dell'Italia ottenendo in finale il 6° posto.
