02/03/2015 - Giovedì 26 febbraio, è atterrato sulla pista dell’aeroporto “F. Cesari” di Galatina, sede del 61° Stormo, il primo T-346A assegnato alla Scuola di Volo salentina.

A ritirare il nuovo addestratore dell’Aeronautica Militare dalla sede AleniaAermacchi di Venegono (VA), il colonnello Paolo Tarantino, comandante della Base aerea, insieme al cap. Gabriele A., pilota collaudatore sperimentatore del 311° Gruppo Volo del Reparto Sperimentale Volo (RSV) di Pratica di Mare (RM).

Il nuovo addestratore è destinato al 212° Gruppo Volo del 61° Stormo che lo utilizzerà per l’addestramento di fase IV.

Si tratta di un altro step fondamentale nell’iter d'introduzione del nuovo trainer di Forza Armata all’interno del sistema formativo del pilota destinato ai velivoli militari ad alte prestazioni di nuova generazione, iter che si concluderà con il reale addestramento del primo allievo sul velivolo T-346A.

Nei mesi di maggio e luglio dello scorso anno si è svolta la fase denominata F.O.T.E., Follow-on Operational Test and Evaluation, attività condotta dal RSV con la collaborazione dei piloti del 212° GV e finalizzata a verificare la piena integrazione del nuovo Lead-in Fighter Trainer (LIFT) nell’ambito dell’Integrated Training System (ITS), il sistema di addestramento integrato comprendente non solo il velivolo, ma anche i sistemi di simulazione e addestramento a terra. 

L’attività di volo effettuata fino alla consegna di questo velivolo è stata condotta utilizzando velivoli contrassegnati da matricola temporanea, quindi non appartenenti al 61° Stormo, ma in carico al RSV. Nel mese di agosto 2014 sono state concluse le prime abilitazioni a favore degli istruttori del 61° Stormo, ad ottobre, invece, è stata effettuata la prima missione addestrativa con equipaggio interamente appartenente al 61° Stormo.

Attualmente si sta procedendo con l’addestramento di ulteriori istruttori del 212° Gruppo Volo ed allo sviluppo dei syllabus e dei manuali addestrativi. 

Di costruzione italiana (Finmeccanica-AleniaAermacchi), il jet T-346A è il velivolo da addestramento pre-operativo più avanzato esistente oggi al mondo: ha caratteristiche tecnologiche e prestazioni che consentiranno di ottenere un concreto incremento qualitativo nella formazione dei piloti  assegnati ai jet di ultimissima generazione e, nel contempo, ottimizzare l’utilizzo delle risorse attraverso la migrazione alla fase IV di tutta una serie di attività che attualmente vengono svolte nell’ambito degli Operational Conversion Unit (OCU) su velivoli dal più alto costo operativo. Oltre che dall’Aeronautica Militare, il T-346 è già stato selezionato dalle Forze Aeree di Singapore, Israele e Polonia.

L’introduzione del velivolo T-346A rappresenta un tassello determinante per consolidare il ruolo di Lead Nation nel progetto di internazionalizzazione, anche in chiave europea, del settore dell’addestramento al volo militare.

Fonte: 61° Stormo - Galatina (LE) - cap. Angelo Guerrieri