Sabato - Sono iscritte nel quadro del naviglio dello Stato le cannoniere Castore e Polluce (classe “Castore”) che in pari data entrano in servizio a Napoli. Costruite nei cantieri Armstrong di Pozzuoli per conto del ministero della Guerra e da questo cedute alla Marina nel gennaio del 1890 mentre erano sugli scali di costruzione.

Impostate nel 1888 e realizzate su progetto degli stessi cantieri, entreranno in linea nel corso dell’anno. Nate dall’orientamento di costruire una nave intorno alla sua artiglieria, costituivano una soluzione molto vicina a quella del monitor della prima guerra mondiale; si trattava di un grosso cannone Armstrong da 400 mm del peso di 100 t installato su un galleggiante di ampia piattaforma, dotato di una certa mobilità.

Di 530 t di dislocamento, di 35 m di lunghezza e 11 di larghezza, dotate di un ridotto bordo libero e minime sovrastrutture concentrate a poppa erano in realtà più piattaforme galleggianti semoventi che non vere e proprie unità navali; due motrici alternative della potenza di 350 hp alimentate da una caldaia imprimevano una velocità di circa 8 nodi e 40 uomini componevano l’equipaggio.

Ambedue le cannoniere in pari data sono poste in disponibilità sotto il comando del tenente di vascello Andrea Canale, ufficiale responsabile. Le due unità saranno impiegate per esperimenti di artiglieria fino al 1899 quando sarà sbarcato il cannone Armstrong e quindi passate a compiti di uso locale fino alla radiazione.

Fonte: Marina Militare