CHAPPIE è un sofisticato robot quadrupede senza pilota (QUGV) impiegato dalla U.S. Space Force per la difesa contro minacce chimiche, biologiche, radiologiche e nucleari.
Progettato per le operazioni di rilevamento e neutralizzazione delle minacce CBRN, CHAPPIE è uno dei soli due veicoli di questo tipo in dotazione al Dipartimento della Difesa.
Il robot è dotato di avanzati sistemi di rilevamento remoto che sfruttano sensori esistenti per identificare sostanze pericolose da una distanza di sicurezza, proteggendo così il personale militare dall’esposizione diretta a situazioni ad alto rischio.
La creazione di CHAPPIE è stata resa possibile grazie a un finanziamento di 1,24 milioni di dollari ottenuto tramite il programma di innovazione AFWERX della U.S. Air Force, che favorisce la collaborazione diretta tra le forze armate e l’industria tecnologica per sviluppare soluzioni avanzate. AFWERX ha l’obiettivo di ridurre i tempi di sviluppo delle tecnologie essenziali, permettendo che strumenti come CHAPPIE raggiungano le truppe in tempi rapidi, rispondendo efficacemente alle necessità operative senza attendere anni.
Il sergente Dominic Garcia, uno dei promotori del progetto, ha iniziato a immaginare il robot durante una missione in Siria, dove si occupava di individuare e neutralizzare armi chimiche in contesti difficili. Questa esperienza sul campo ha evidenziato la necessità di un mezzo che potesse intervenire in ambienti ad alta contaminazione in modo rapido e sicuro. Garcia ha quindi richiesto un finanziamento attraverso il programma Small Business Innovation Research di AFWERX, che ha portato alla creazione di un prototipo altamente performante in meno di due anni.
CHAPPIE è stato testato con successo presso la Defense Threat Reduction Agency ed il Dugway Proving Ground, ottenendo risultati che hanno soddisfatto il 90% degli obiettivi previsti.
Foto: United States Space Force
