L’evento è stato presenziato dal ministro della sicurezza nazionale maltese, on. George Abela, che ha così voluto sottolineare le eccellenti relazioni di amicizia e collaborazione fra i due paesi. Dopo un breve indirizzo di saluto del capomissione, colonnello pilota Luca Mariz, e dell’ambasciatore italiano a Malta, S.E. Giovanni Umberto de Vito, il ministro Abela, accettando formalmente la donazione del velivolo, ha ringraziato le Forze Armate italiane per il loro contributo alla formazione delle Armed Forces of Malta nel corso degli oltre 40 anni di permanenza sull’isola.
Il ministro Abela si è particolarmente compiaciuto dell’attività congiunta svolta dal personale della sezione SAR, unitamente al personale dell’Air Wing, nell’indispensabile e nobile missione di salvare persone in pericolo, auspicando infine che la collaborazione fra la Difesa italiana e quella maltese possa continuare proficuamente nel solco della storica amicizia e vicinanza fra i due paesi.
Dall’inizio delle attività la Sezione SAR della MICCD, operando con equipaggi misti italo maltesi prima su elicottero AB204 e, dal 1987, con il velivolo HH212, ha prodotto più di 14.000 ore di volo, delle quali oltre 1500 in operazioni reali di ricerca e soccorso, recuperando 279 dispersi e trasportando 173 persone in imminente pericolo di vita.
Fonte: Missione Italiana di Collaborazione nel Campo della Difesa - Malta - c.v. Vittorio Pagotto
